Byron Janis (Jaynis) (Byron Janis) |

Byron Janis

Quando, no início dos anos 60, Byron Jainis se tornou o primeiro artista americano a gravar discos em Moscou com uma orquestra soviética, essa notícia foi percebida pelo mundo da música como uma sensação, mas a sensação foi natural. “Todos os conhecedores de piano dizem que este Jainis é de fato o único pianista americano que parece ter sido criado para gravar com os russos, e não é por acaso que suas novas gravações foram feitas em Moscou”, um dos correspondentes ocidentais.

De fato, um nativo de McKeesfort, Pensilvânia, pode muito bem ser chamado de representante da escola de piano russa. Ele nasceu em uma família de imigrantes da Rússia, cujo sobrenome – Yankelevich – gradualmente se transformou em Yanks, depois em Junks e finalmente adquiriu sua forma atual. A família, porém, estava longe da música, e a cidade, longe dos centros culturais, e as primeiras aulas lhe foram dadas por uma professora de jardim de infância ao xilofone. Então o professor do menino era um nativo da Rússia, professor A. Litov, que quatro anos depois levou seu aluno a Pittsburgh para se apresentar para os amantes da música locais. Litov convidou para o concerto seu velho amigo do Conservatório de Moscou, o notável pianista e professor Iosif Levin. E ele, percebendo imediatamente o extraordinário talento de Jainis, aconselhou seus pais a mandá-lo para Nova York e deu uma carta de recomendação a sua assistente e uma das melhores professoras da cidade, Adele Marcus.

Por vários anos, Jainis foi aluno da escola particular de música “Chetem Square”, onde A. Markus lecionou; o diretor da escola, o famoso músico S. Khottsinov, tornou-se seu patrono aqui. Então o jovem, junto com seu professor, mudou-se para Dallas. Aos 14 anos, Jainis chamou a atenção pela primeira vez ao se apresentar com a NBC Orchestra sob a direção de F. Black, e recebeu convite para tocar várias vezes no rádio.

Em 1944 ele fez sua estreia profissional em Pittsburgh, onde tocou o Segundo Concerto de Rachmaninoff. As críticas da imprensa foram entusiásticas, mas outra coisa foi muito mais importante: entre os presentes no concerto estava Vladimir Horowitz, que gostou tanto do talento do jovem pianista que, contrariando as suas regras, decidiu contratá-lo como um estudante. “Você me lembra de mim mesmo na minha juventude”, disse Horowitz. Anos de estudos com o maestro finalmente poliram o talento do artista e, em 1948, ele se apresentou ao público do Carnegie Hall de Nova York como um músico maduro. O venerável crítico O. Downs afirmou: “Por muito tempo, o autor dessas linhas não teve que encontrar talento combinado com musicalidade, força de sentimento, inteligência e equilíbrio artístico na mesma medida que este pianista de 20 anos. Foi um concerto de um jovem cujas atuações únicas são marcadas pela seriedade e espontaneidade.”

Na década de 50, Jainis ganhou fama não só nos EUA, mas também na América do Sul e na Europa. Se nos primeiros anos seu jogo parecia para alguns apenas uma cópia do jogo de seu professor Horowitz, gradualmente o artista adquire independência, individualidade, cujas características definidoras são uma combinação de virtuosismo temperamental e francamente “Horowitziano” com lírico penetração e seriedade dos conceitos artísticos, impetuosidade romântica com profundidade intelectual. Essas qualidades do artista foram muito apreciadas durante suas turnês na URSS em 1960 e 1962. Ele visitou várias cidades, se apresentou em concertos solo e sinfônicos. Seus programas incluíam sonatas de Haydn, Mozart, Beethoven, Chopin, Copland, Pictures at an Exhibition de Mussorgsky e Sonatine Ravel, peças de Schubert e Schumann, Liszt e Debussy, Mendelssohn e Scriabin, concertos de Schumann, Rachmaninoff, Prokofiev, Gershwin. E uma vez Jainis até participou de uma noite de jazz: tendo se encontrado em 1962 em Leningrado com a orquestra de B. Goodman, ele tocou a Rapsódia in Blue de Gershwin com esta equipe com grande sucesso.

O público soviético aceitou Dzhaynis de forma extremamente calorosa: em todos os lugares os corredores estavam superlotados e os aplausos não paravam. Sobre os motivos de tanto sucesso, Grigory Ginzburg escreveu: “Foi bom encontrar em Jainis não um virtuoso frio (que agora está em voga em alguns lugares do Ocidente), mas um músico que está ciente da seriedade das tarefas estéticas de frente para ele. Foi esta qualidade da imagem criativa do intérprete que lhe proporcionou uma recepção calorosa por parte do nosso público. A sinceridade da expressão musical, a clareza da interpretação, a emoção lembram (assim como nas apresentações de Van Cliburn, tão querido por nós) a influência benéfica que a escola russa de pianismo, e principalmente o gênio de Rachmaninov, teve nos mais talentosos pianistas.

O sucesso de Jainis na URSS teve grande repercussão em sua terra natal, até porque nada teve a ver com as “circunstâncias extraordinárias” da competição que acompanharam os triunfos de Cliburn. “Se a música pode ser um fator na política, então o Sr. Jainis pode se considerar um embaixador de sucesso da amizade, ajudando a quebrar as barreiras da Guerra Fria”, escreveu o New York Times na época.

Essa viagem aumentou muito a fama dos jainistas em todo o mundo. Na primeira metade dos anos 60, fez muitas turnês e com triunfo constante, as maiores salas são fornecidas para suas apresentações – em Buenos Aires, o Colon Theatre, em Milão – La Scala, em Paris – o Champs Elysees Theatre, em Londres – Salão Real de Festas. Entre os muitos discos que gravou neste período, destacam-se os concertos de Tchaikovsky (n.º 1), Rachmaninoff (n.º 2), Prokofiev (n.º 3), Schumann, Liszt (n.º 1 e n.º 2), e de obras solo, a Segunda Sonata de D. Kabalevsky. Mais tarde, porém, a carreira do pianista foi interrompida por um tempo devido a doença, mas em 1977 retomou, embora não com a mesma intensidade, a saúde precária nem sempre permite que ele se apresente no limite de suas capacidades virtuosas. Mas ainda hoje ele continua sendo um dos pianistas mais atraentes de sua geração. Nova evidência disso foi trazida por sua bem-sucedida turnê de concertos pela Europa (1979), durante a qual executou com particular brilho as obras de Chopin (incluindo duas valsas, versões desconhecidas das quais ele descobriu no arquivo e publicou), bem como miniaturas de Rachmaninoff, peças de LM. Gottschalk, A. Copland Sonata.

Byron Janis continua seu serviço ao povo. Recentemente concluiu um livro autobiográfico, leciona na Manhattan School of Music, dá master classes e participa ativamente do trabalho do júri de concursos musicais.

Grigoriev L., Platek Ya., 1990