Andréa Gruber |

Andrea Gruber

A estrela Andrea Gruber acendeu não hoje. Mas no último festival na Arena di Verona brilhou com um brilho especial. A soprano americana teve um sucesso especial e pessoal com o público no difícil papel de Abigail em Nabucco de Verdi. Os críticos argumentaram que depois de Gena Dimitrova, nenhuma soprano de força, equipamento técnico e expressividade semelhantes apareceu nesta ópera. O jornalista Gianni Villani conversa com Andrea Gruber.

Você é americano, mas seu sobrenome fala de origem alemã…

Meu pai é austríaco. Em 1939 ele deixou a Áustria e fugiu para os Estados Unidos. Estudei na Manhattan School em minha cidade natal, Nova York. Aos 24 anos, estreou-se em A Força do Destino na Ópera Escocesa*, cantando onze apresentações. Meu segundo encontro com o palco foi em casa, no Metropolitan Opera, onde cantei Elisabeth em Don Carlos. Estas duas óperas, mais Un ballo in maschera, em que o meu parceiro era Luciano Pavarotti, “catapultaram-me” para os palcos dos mais prestigiados teatros do mundo: Viena, Londres, Berlim, Munique, Barcelona. No Met, também cantei “Death of the Gods” de Wagner, que foi gravada pela Deutsche Grammophon. O repertório alemão teve um papel importante no meu crescimento. Eu cantei em Lohengrin, Tannhäuser, Valkyrie. Recentemente, o papel de Chrysothemis em Elektra, de Richard Strauss, entrou para o meu repertório.

E quando você começou a cantar no Nabucco?

Em 1999, na Ópera de São Francisco. Hoje posso dizer com total sinceridade que minha carreira está começando. Minha técnica é forte e não me sinto desconfortável em nenhum papel. Antes, eu era muito jovem e inexperiente, principalmente no repertório de Verdi, que agora começo a amar. Devo muito a Ruth Falcon, minha professora por doze anos. Ela é uma mulher incrível, com muita fé nas artes e muito experiente. Ela veio a Verona para me ouvir.

Como abordar um papel tão difícil como Abigail?

Não quero parecer arrogante, mas esse é um papel fácil para mim. Tal afirmação pode parecer estranha. Não estou dizendo isso para ser considerado um grande cantor. É que minha técnica é perfeita para esse papel. Muitas vezes cantei em “Aida”, “Force of Destiny”, “Il Trovatore”, “Masquerade Ball”, mas essas óperas não são tão simples. Não atuo mais no Don Carlos nem no Simone Boccanegre. Esses papéis são muito líricos para mim. Às vezes, recorro a eles porque quero me exercitar ou apenas me divertir. Em breve cantarei meu primeiro “Turandot” no Japão. Depois terei estreias em Rustic Honor, Western Girl e Macbeth.

Que outras óperas o atraem?

Gosto muito das óperas italianas: acho-as perfeitas, inclusive as verísticas. Quando você tem uma técnica forte, cantar não é perigoso; mas nunca se deve recorrer a gritos. Portanto, é muito importante ter uma “cabeça” e você precisa pensar na próxima função. Cantar também é um fenômeno mental. Talvez em dez anos eu seja capaz de cantar todas as três Brunilda e Isolda de Wagner.

Do ponto de vista teatral, o papel de Abigail também não é brincadeira…

Este é um personagem muito versátil, mais interessante do que comumente se acredita. Esta ainda é uma mulher imatura e infantil que segue seus próprios caprichos e não encontra sentimentos verdadeiros nem em Ismael nem em Nabucco: o primeiro “tira” Fenen dela, e o segundo descobre que ele não é seu pai. Ela não tem escolha a não ser direcionar todas as forças de sua alma para a conquista do poder. Sempre pensei que esse papel seria mais verdadeiro se fosse retratado com mais simplicidade e humanidade.

O que o próximo festival na Arena di Verona oferece a você?

Talvez “Turandot” e novamente “Nabucco”. Vamos ver. Este enorme espaço faz pensar na história da Arena, em tudo o que aqui aconteceu desde a antiguidade até aos dias de hoje. Este é um verdadeiro teatro musical internacional. Encontrei aqui colegas que não via há muitos anos: deste ponto de vista, Verona é ainda mais internacional do que Nova Iorque, a cidade onde vivo.

Entrevista com Andrea Gruber publicada no jornal L'Arena. Tradução do italiano por Irina Sorokina.

Nota: * A cantora nasceu em 1965. A estreia na Scottish Opera, que ela menciona em entrevista, aconteceu em 1990. Em 1993, ela fez sua primeira aparição na Ópera de Viena como Aida, e na mesma temporada cantou Aida na Staatsoper de Berlim. No palco do Covent Garden, sua estreia aconteceu em 1996, todas no mesmo Aida.

REFERÊNCIA:

Nascido e criado no Upper West Side, Andrea era filho de professores universitários, professores de história e frequentou uma escola particular de prestígio. Andrea provou ser uma flautista talentosa (embora desorganizada) e, aos 16 anos, começou a cantar e logo foi aceita na Manhattan School of Music e, após a formatura, entrou no prestigioso programa de estágio do Met. Sua voz enorme e bonita, a facilidade com que conseguia notas altas, temperamento de atuação - tudo isso foi notado, e o primeiro papel foi oferecido à cantora. Primeiro, um pequeno, em Der Ring des Nibelungen, de Wagner, e depois, em 1990, o principal, em Un ballo in maschera, de Verdi. Seu parceiro era Luciano Pavarotti.

Mas tudo isso aconteceu no contexto de um grave vício em drogas. Sua voz estava enfraquecida pelas drogas, ela estressou demais os ligamentos, que ficaram inflamados e inchados. Então aconteceu aquela performance fatídica em Aida, quando ela simplesmente não conseguia acertar a nota certa. O gerente geral do Metropolitan Opera, Joseph Wolpe, não quer mais a presença dela no teatro.

Andrea recebeu papéis separados na Europa. Na América, apenas a Ópera de Seattle continuou a acreditar nela - em poucos anos ela cantou três papéis lá. Em 1996, em Viena, ela acabou em um hospital - era necessário remover com urgência um coágulo de sangue em sua perna. Isso foi seguido por uma clínica de reabilitação em Minnesota, onde o vício em drogas começou a se livrar.

Mas com a recuperação veio o ganho de peso. E embora não tenha cantado pior do que antes, ela – já por causa do peso demais – não foi convidada para a Ópera de Viena e foi retirada de sua apresentação no Festival de Salzburgo. Ela não consegue esquecer. Mas em 1999, quando cantou em San Francisco, foi ouvida pelo empresário do Metropolitan Opera, um homem com um sobrenome maravilhoso Friend (“Friend”), que a conhecia antes mesmo de ela ser demitida do Met. Ele a convidou para cantar no Nabucco em 2001.

No mesmo ano de 2001, a cantora optou por uma cirurgia de redução do estômago, operação que cada vez mais pessoas obesas estão fazendo.

Agora 140 quilos mais magra e livre de drogas, ela está mais uma vez andando pelos corredores do Met, onde ela tem compromissos pelo menos até 2008.