João Nepomuk Hummel |

Johann Nepomuk Hummel

Hummel nasceu em 14 de novembro de 1778 em Pressburg, então capital da Hungria. Sua família morava em Unterstinkenbrunn, uma pequena paróquia na Baixa Áustria onde o avô de Hummel dirigia um restaurante. O pai do menino, Johannes, também nasceu nesta paróquia.

Nepomuk Hummel já tinha um ouvido excepcional para música aos três anos de idade, e graças ao seu extraordinário interesse por qualquer tipo de música, aos cinco anos recebeu de seu pai um pequeno piano de presente, que ele, aliás, , guardado com reverência até sua morte.

A partir de 1793 Nepomuk viveu em Viena. Seu pai na época atuava aqui como diretor musical do teatro. Nos primeiros anos de sua permanência na capital, Nepomuk raramente aparecia na sociedade, pois se dedicava principalmente à música. Primeiro, seu pai o levou a Johann Georg Albrechtsberger, um dos professores de Beethoven, para estudar contraponto, e depois ao maestro da corte Antonio Salieri, de quem teve aulas de canto e que se tornou seu amigo mais próximo e até foi testemunha no casamento. E em agosto de 1795 tornou-se aluno de Joseph Haydn, que o apresentou ao órgão. Embora durante esses anos Hummel raramente se apresentasse em círculos privados como pianista, ele já era considerado em 1799 um dos virtuoses mais famosos de sua época, sua execução ao piano, segundo os contemporâneos, era única, e nem mesmo Beethoven se comparava a ele. Essa magistral arte de interpretação se escondia por trás de uma aparência nada atraente. Ele era baixo, obeso, com um rosto grosseiramente moldado, totalmente coberto de marcas de varíola, que muitas vezes se contorciam nervosamente, o que causava uma impressão desagradável nos ouvintes.

Nos mesmos anos, Hummel começou a se apresentar com composições próprias. E se suas fugas e variações só chamaram a atenção, então o rondo o tornou muito popular.

Aparentemente, graças a Haydn, em janeiro de 1804, Hummel foi admitido na Capela do Príncipe Esterhazy em Eisenstadt como acompanhante com um salário anual de 1200 florins.

De sua parte, Hummel tinha uma reverência ilimitada por seu amigo e patrono, que ele expressou em sua sonata para piano Es-dur dedicada a Haydn. Juntamente com outra sonata, Alleluia, e uma fantasia para piano, tornou Hummel famoso na França após o concerto de Cherubini no Conservatório de Paris em 1806.

Quando em 1805 Heinrich Schmidt, que trabalhou em Weimar com Goethe, foi nomeado diretor do teatro em Eisenstadt, a vida musical na corte reviveu; apresentações regulares começaram no palco recém-construído do grande salão do palácio. Hummel contribuiu para o desenvolvimento de quase todos os gêneros aceitos na época - de vários dramas, contos de fadas, balés a óperas sérias. Essa criatividade musical ocorreu principalmente durante o tempo que passou em Eisenstadt, ou seja, nos anos 1804-1811. Como essas obras foram escritas, aparentemente, exclusivamente por encomenda, na maioria dos casos com um prazo significativo e de acordo com os gostos do público da época, suas óperas não puderam ter um sucesso duradouro. Mas muitas obras musicais eram muito populares entre o público teatral.

Retornando a Viena em 1811, Hummel dedicou-se exclusivamente à composição e aulas de música e raramente se apresentava ao público como pianista.

Em 16 de maio de 1813, Hummel casou-se com Elisabeth Rekel, uma cantora do Vienna Court Theatre, irmã do cantor de ópera Joseph August Rekel, que ficou famoso por suas ligações com Beethoven. Esse casamento contribuiu para que Hummel imediatamente chamasse a atenção do público vienense. Quando, na primavera de 1816, após o fim das hostilidades, ele fez uma turnê por Praga, Dresden, Leipzig, Berlim e Breslau, observou-se em todos os artigos críticos que “desde a época de Mozart, nenhum pianista encantou o público tanto quanto Hummel.”

Como a música de câmara era naquela época idêntica à house music, ele teve que se adaptar a um público amplo se quisesse ter sucesso. O compositor escreve o famoso septeto, que foi tocado pela primeira vez com grande sucesso em 28 de janeiro de 1816 pelo músico de câmara real da Baviera Rauch em um concerto caseiro. Mais tarde foi considerada a melhor e mais perfeita obra de Hummel. Segundo o compositor alemão Hans von Bulow, este é “o melhor exemplo de mistura de dois estilos musicais, concerto e câmara, que existem na literatura musical”. Com este septeto começou o último período da obra de Hummel. Cada vez mais, ele próprio processava suas obras para várias composições de orquestra, pois, como Beethoven, não confiava esse assunto a terceiros.

Aliás, Hummel mantinha relações amistosas com Beethoven. Embora em momentos diferentes houvesse sérias divergências entre eles. Quando Hummel deixou Viena, Beethoven dedicou-lhe um cânone em memória do tempo que passaram juntos em Viena com as palavras: “Boa viagem, querido Hummel, às vezes lembre-se de seu amigo Ludwig van Beethoven”.

Após uma estada de cinco anos em Viena como professor de música, em 16 de setembro de 1816, foi convidado para Stuttgart como maestro da corte, onde encenou óperas de Mozart, Beethoven, Cherubini e Salieri na ópera e atuou como pianista.

Três anos depois, o compositor mudou-se para Weimar. A cidade, junto com o rei sem coroa dos poetas Goethe, recebeu uma nova estrela na pessoa do famoso Hummel. O biógrafo de Hummel, Beniowski, escreve sobre esse período: “Visitar Weimar e não ouvir Hummel é o mesmo que visitar Roma e não ver o Papa.” Os alunos começaram a vir a ele de todo o mundo. Sua fama como professor de música era tão grande que o próprio fato de ser seu aluno foi de grande importância para a futura carreira de um jovem músico.

Em Weimar, Hummel atingiu o auge de sua fama europeia. Aqui ele fez um verdadeiro avanço após anos criativos infrutíferos em Stuttgart. O início foi dado pela composição da famosa sonata fis-moll, aquela que, segundo Robert Schumann, seria suficiente para imortalizar o nome de Hummel. Em termos de fantasia apaixonada e subjetivamente agitada, “e de uma maneira altamente romântica, ela está quase duas décadas à frente de seu tempo e antecipa os efeitos sonoros inerentes à performance romântica tardia”. Mas os três trios de piano de seu último período de criatividade, especialmente o opus 83, contêm características estilísticas completamente novas; contornando seus predecessores Haydn e Mozart, ele se volta aqui para um jogo “brilhante”.

De particular destaque é o quinteto de piano es-moll, concluído presumivelmente em 1820, no qual o principal princípio da expressão musical não são elementos de improvisação ou embelezamentos ornamentais, mas o trabalho sobre o tema e a melodia. A utilização de elementos folclóricos húngaros, uma maior preferência pelo pianoforte e a fluência na melodia são algumas das características musicais que distinguem o estilo tardio de Hummel.

Como maestro na corte de Weimar, Hummel já tirou sua primeira licença em março de 1820 para fazer uma turnê de concertos em Praga e depois em Viena. Na volta, deu um show em Munique, que foi um sucesso sem precedentes. Dois anos depois foi para a Rússia, em 1823 para Paris, onde, após um concerto em 23 de maio, foi chamado de “o moderno Mozart da Alemanha”. Em 1828, um de seus concertos em Varsóvia contou com a presença do jovem Chopin, literalmente cativado pela execução do mestre. Sua última turnê - para Viena - ele fez com sua esposa em fevereiro de 1834.

Ele passou as últimas semanas de sua vida arranjando os quartetos de cordas para piano de Beethoven, que havia encomendado em Londres, onde pretendia publicá-los. A doença esgotou o compositor, suas forças o deixaram lentamente e ele não conseguiu cumprir suas intenções.

Aproximadamente uma semana antes de sua morte, aliás, houve uma conversa sobre Goethe e as circunstâncias de sua morte. Hummel queria saber quando Goethe morreu – dia ou noite. Eles lhe responderam: “À tarde.” “Sim”, disse Hummel, “se eu morrer, gostaria que fosse durante o dia.” Este seu último desejo foi realizado: em 17 de outubro de 1837, às 7 horas da manhã, ao amanhecer, ele morreu.