Eileen Farrel |

Eileen Farrel

Embora sua carreira no topo da ópera Olympus tenha durado relativamente pouco, Eileen Farrell é considerada por muitos como uma das principais sopranos dramáticas de seu tempo. A cantora teve um destino feliz em seu relacionamento com a indústria fonográfica: gravou vários projetos solo (incluindo músicas “leves”), participou das gravações de óperas inteiras, que foram um grande sucesso.

Certa vez um crítico de música do New York Post (na temporada de 1966) falou da voz de Farrell nos seguintes termos entusiasmados: “[sua voz] … novo milênio”.

Na verdade, ela era uma diva da ópera incomum em muitos aspectos. E não só porque se sentia livre em elementos musicais tão opostos como ópera, jazz e canções populares, mas também no sentido de que levava um estilo de vida absolutamente comum de uma pessoa simples, e não uma prima donna. Ela se casou com um policial de Nova York, e calmamente recusou contratos se tivesse que se apresentar longe de sua família – seu marido, filho e filha.

Eileen Farrell nasceu em Willimantic, Connecticut, em 1920. Seus pais eram cantores-atores de vaudeville. O talento musical inicial de Eileen a levou a se tornar uma artista regular de rádio aos 20 anos. Um de seus admiradores era seu futuro marido.

Já bem conhecida por um público mais amplo através de aparições no rádio e na televisão, Eileen Farrell fez sua estréia no palco da ópera de São Francisco em 1956 (o papel-título em Medea de Cherubini).

Rudolf Bing, CEO do Metropolitan Opera, não gostou dos cantores que convidou para o Met terem seu primeiro sucesso fora dos muros do teatro sob sua responsabilidade, mas, no final, convidou Farrell (ela já tinha 40 anos old) para encenar “Alceste” de Handel em 1960.

Em 1962, a cantora abriu a temporada no Met como Maddalena em André Chénier, de Giordano. Seu parceiro era Robert Merrill. Farrell apareceu no Met em seis papéis ao longo de cinco temporadas (45 apresentações no total) e se despediu do teatro em março de 1966, novamente como Maddalena. Anos depois, a cantora admitiu que constantemente sentia pressão do Bing. No entanto, ela não se comoveu com uma estreia tão tardia no famoso palco: “Todo esse tempo eu estava completamente carregada de trabalho no rádio ou na televisão, além de shows e sessões intermináveis ​​​​em estúdios de gravação”.

A artista também era a solista favorita da Filarmônica de Nova York, e destacou o maestro Leonard Bernstein como seu maestro favorito daqueles com quem teve que trabalhar. Uma de suas colaborações mais notórias foi um concerto de 1970 com trechos de Tristan und Isolde de Wagner, no qual Farrell cantou um dueto com o tenor Jess Thomas (uma gravação daquela noite foi lançada em CD em 2000. )

Sua descoberta no mundo da música pop veio em 1959 durante suas apresentações no festival de Spoleto (Itália). Ela deu um concerto de árias clássicas, depois participou da apresentação do Réquiem de Verdi e, alguns dias depois, substituiu o doente Louis Armstrong, tocando baladas e blues em um concerto com sua orquestra. Essa impressionante virada de 180 graus causou sensação no público da época. Imediatamente após seu retorno a Nova York, um dos produtores da Columbia Records, que havia ouvido baladas de jazz executadas pela soprano, contratou-a para gravá-las. Seus álbuns de sucesso incluem "I've Got a Right To Sing the Blues" e "Here I Go Again".

Ao contrário de outros cantores de ópera que tentaram cruzar a linha dos clássicos, Farrell soa como um bom cantor pop que entende o contexto das letras.

“Você tem que nascer com isso. Ou sai ou não”, comentou ela sobre seu sucesso na esfera “light”. Farrell tentou formular os cânones de interpretação em seu livro de memórias Can't Stop Singing – fraseado, liberdade rítmica e flexibilidade, a capacidade de contar uma história inteira em uma música.

Na carreira do cantor, houve uma conexão episódica com Hollywood. Sua voz foi dublada pela atriz Eleanor Parker na adaptação cinematográfica da história de vida da estrela da ópera Marjorie Lawrence, Interrupted Melody (1955).

Ao longo da década de 1970, Farrell ensinou vocais na Indiana State University, continuando a fazer shows até que um joelho lesionado encerrou sua carreira de turnê. Ela se mudou com o marido em 1980 para morar em Main e o enterrou seis anos depois.

Embora Farrell tenha dito que não queria cantar após a morte do marido, ela foi persuadida a continuar gravando CDs populares por mais alguns anos.

“Achei que mantive parte da minha voz. Tomar notas, portanto, seria uma tarefa fácil para mim. Isso mostra o quão idiota eu fui, porque na verdade não foi nada fácil! Eileen Farrell zombou. – “E, no entanto, sou grato ao destino por ainda poder cantar em uma idade como a minha”…

Elizabeth Kennedy. Agência de Imprensa Associada. Tradução resumida do inglês por K. Gorodetsky.